从边际效用角度探寻智能家居发展现状

众所周知， 智能化产品可以改变当代人的生活方式和生活水平，近年来，智能家居的崛起引领了家装市场新趋势，然而，在部分消费者的心目中，智能家居是一种奢侈品，土豪才用得上的家具产品……下文中，笔者将从边际效用的角度为大家探寻整个智能家居发展的现状。一．智能家居的起源物联网就是互联网加自动控制;智能家居产品就是物联网在家用产品上得到应用后对此类产品的一种新的总称或叫法。我们知道，智能家居产品存在着某种尴尬的价值定位问题。否则，在信息传播如此之快的互联网时代，这些新概念产品怎么迟迟不见飞进寻常人家呢?显然，在互联网时代，这不是个销售通路不畅的问题。那么，又会是什么问题在里面起着决定性的主导作用呢?难道又是价格昂贵这个原因?是不是价格降下来就会改变目前这种普及性极差的状态呢……还是矛盾论哲学那句话，事物只有一个主要矛盾，而主要矛盾制约了其他次要矛盾的解决。那么，在智能家居产品飞进寻常百姓人家这个问题上，什么才是起主导作用的主要矛盾呢?带着这个问题，笔者就不得不跳出产品本身来从商品的价值属性方面去挖掘其中的原因了。二．边际效用概念在经济学上，有一个边际效用的概念，通俗地说，就是每增加或者减少一个单位的物品所带来的需求满足方面的增加或者减少的程度。经济学上讲的所谓的边际效用递减规律，指的就是物品数量的增加，其带来的满足程度的改变量是递减的。其中最常用来举例说明的例子就是人饿了吃面包，即第一块面包的边际效用最大，随着被吃面包数量逐渐增加，其解决饥饿感的程度就在逐渐降低，即后面多吃的面包的价值在逐渐减小，直到把肚子撑得难受为止。同样的道理，就家用物品而言，一些使用频率不高的昂贵设备或工具之所以被采用租赁的方式加以使用。事实上，使用频率本来就可以用来作为一个是物品效用大小的一种度量。有鉴于此，当我们采用边际效用和边际成本这两个概念来探讨智能家居产品的总体定位或总体上的应用价值时，就应该是指有或者没有智能家居产品，将会对绝大多数的人们之生活带来怎样的方便或不方便，以及为此支付的代价或节约的成本是否为人们所在乎。也就是说，如果使用了智能家居产品但生活品质提高不大，那么就是说这种智能家居产品的边际效用(亦可简单地说成是指其价值)不大，也即要不要这种智能家居产品无所谓;如果情况相反，即如果不使用智能家居产品，导致生活品质严重下降(就像家庭没有空调、主妇没有冰箱、洗衣机那样不便)，那么就说明此类智能家居产品的边际效用很大，其顾客需求当然就会大量存在了。注意，在这里，笔者上述所言的目标客户群体是指绝大多数的人们，而不是指特种人群，例如病患或伤残者等少数群体。只有针对这样广泛的人群来讨论智能家居产品的边际效用问题，本文之议题才具有更普遍的价值和战略意义。所以，就一般意义上讲，如果我们用上面图中状态A代表着如40年前物质紧缺年代的老百姓需求满足程度或生活品质的平均水平的话，用状态B代表着今天绝大多数老百姓的日常生活需求满足程度或生活品质的平均水平的话，那么此时，图中状态C是否可以用来代表着智能家居时代的普通老百姓之需求满足程度或生活品质的平均水平呢?三．边际效用眼里的智能家居产品如果把智能家居产品给老百姓带来的各种便利以科技带来享受的方式去看待，就不得不考虑这种边际效用(享受)所必然伴随的成本代价(亦即边际成本)是否划得来这个问题了。事实上，很多智能家居产品都是技术控们在缺乏边际效用概念下的一种以偏概全地对这个市场容量的理解和判断，不是或者说是缺乏经济学家参与其中的一种创新活动。在这种情况下，这种以偏概全往往是指要么把一些特殊人群的需求推而广之了例如以自己的偏好推而广之为大众的喜好，要么就是把人们在某种特殊场景下的需求给日常化了。而这种有关市场容量的分析，也往往是人们最容易犯以偏概全错误的一个方面。就智能家居产品而言，其有一个特点，就是与空调、冰箱、洗衣机相比，其边际效用很低。但这种家居产品之效用又无法通过租赁的方式加以实现，这就带来了有用，但使用频率不高的一种鸡肋情形。此时，为这种边际效用不高物品即所谓鸡肋产品所愿意支付的边际成本就成为了一种关键因素!同时也就连带着制约了其营销战略的规划、制定。一般来说，人们愿意花费拥有一种使用频率不高物品大致有以下两种情况：⑴、这个物品的价格便宜如白菜价，即使摆在那里不用，也浪费不了几个钱，如针线、牙签物品;⑵、这个物品的价格昂贵到是一种身份的象征，如珠宝、古董等，起到保值增值或满足极度虚荣心的作用。就上述第一种情形而言，其市场容量是绝对地大，但养活不了这么多的智能家居企业在里面摸爬滚打、竞争分羹。这就像世界上80%的牙签都是温州一家企业生产、世界上80%的缝纫机针都是浙江台州一家企业在生产一样，最终的竞争格局一定是垄断在仅有的几家智能家居企业之间。就上述第二种情形而言，其市场容量就极为窄小了，几乎只能以社会中那20%的富人为市场目标。但这显然不是目前所倡导的智能家居产品的最终定位和产品宗旨。而就智能家居产品本身来说，目前还存在着以下两个矛盾：⑴、一个是智能家居产品供给企业日益增多与老百姓对智能家居产品认知不足的矛盾;⑵、另一个是智能家居产品品种日益齐全与绝大多数此类产品边际效用极其有限的矛盾。在此，我们所言及的智能家居产品的边际效用，是拿如果没有这个智能家居产品、没有手机、冰箱、洗衣机将会怎样来进行的一种比较方式。也就是说，这种边际效用的概念揭示了不同商品类别之于用户价值上的可比性。因为很多技术控们则强调的是不可比性，他们往往不会考虑家庭支出在有限收入情况下的轻重缓急排序，而往往是孤立地就本产品而考虑本产品的需求、缺乏比较需求的研究。实际上，真正的营销战略是需要把所有花钱的其他物品都列入竞争对手而加以考虑的钱袋子的大小问题，这就是边际效用概念在营销学中的意义之所在。事实上，这种边际效用的对比，源自于人们在面对家庭资源(可支配收入)的有限性和欲望的无限性之间的矛盾时而不得不在有限资源约束下做出的一种选择游戏。在这个游戏当中，买保健品，还是买智能家居产品，就凸显了智能家居产品在边际效用上的尴尬了。四．智能家居产品的营销问题浅析而更让智能家居企业尴尬的是，当上述第一个矛盾再遭遇到家庭资源有限性的束缚时，就给日益增多的智能家居产品生产企业带来了更加残酷的营销方面的挑战：⑴、找代理商?导致层层加码，这就无疑增加了销售环节，给白菜价之最终普及智能家居产品的目标提出了挑战，不利于其普及到普通老百姓家里;⑵、网络直销?老百姓认知不足，连搜索的关键词都无从得知，如何得以成功地被搜索到呢?⑶、找房地产商?一方面房地产商跟老百姓一样，也是对此认知不足，即使被说动也需旷日持久，而且还存在着严重的拖欠货款的现象，从投资回报单位商品利润率*回报期内的成交率的角度上看，这些创业型的智能家居企业的现金流是否能够足以支撑到胜利的那一天呢?即绝大多数寻找房地产商这个渠道的智能家居企业都会被地产商所拖死;⑷、自营?用铺天盖地的广告解决老百姓的认知问题和品牌塑造问题?这既导致终端价格的高企，又扛不住竞争对手的抵近策略所带来的业务分流此时广告的认知扫盲就成了为他人作嫁衣裳，如此策略十分危险，容易导致现金流枯竭;而互联网让企业日益成为透明玻璃杯则更加剧了现金流枯竭的这种进程。⑸、跟家电企业做配套、以便把智能家居功能集成设计进未来的家庭用品当中去?这既涉及到标准化问题，又涉及到专利布局战略问题，同时还涉及到行业垄断企业未必愿意与之配套的问题人家这些巨头本身大多数也都拥有足够的资金来自己开发它那个领域的智能家居新产品，要么被大企业收购也是不错的命运，但能够得此命运的智能家居企业微乎其微!在此，标准化与专利布局战略本身就是这个产品领域的一大话题而限于篇幅，笔者在此不再赘言。总之，上述种种矛盾在遭遇到智能家居产品边际效用VS边际成本博弈时，其未来结果大致应该是这样的，即：绝大多数目前的智能家居企业都将是在白费功夫，目前的智能家居行业就如同分子的布朗运动一样，处于无序状态，而未来一定是家电企业把智能家居理念融进他们自身产品的设计当中而打包销售给终端顾客。从这个意义上来看，所有智能家居领域的创业型小微企业都应该从这个行业的未来竞争的终极格局之预估当中来倒推出自己的营销战略。如果在专利布局上无法最大限度地覆盖大面积地智能家居产品类别，笔者建议您壮士断腕，就不要趟这个浑水了。说实话，智能家居领域不是绝大多数小微型此类产品的创业企业能够活到最后的一个行业。或者说，小微型创业企业最好不建议其涉足这个产品领域，这个领域出先烈的概率特别大。五．智能家居产品的触网途径问题浅析但就智能家居产品的触网路径而言，其走电力网还是其他什么网，这也是一个非常关键的分水岭或岔路口。就矛盾论哲学而言，智能家居产品在触网方式这个方面的主要矛盾就是实施的方便性与网络的安全稳定性之间的矛盾。那种无法解决主要矛盾就退而求其次的方法(如蓝牙、wi-fi等)，都是鸵鸟思维，其结果就是增加了说服消费者的难度，因此也就无疑会遭遇更多的一系列的新问题而导致最终市场容量空间被严重压缩。例如，房间布局与设备摆放位置对wi-fi触网通畅的影响;又如wi-fi设备长期通电状态下发热影响网络稳定性的问题、触网路径环节增加带来的整个系统可靠性降低的问题等……;诸如此类的问题可谓不胜枚举。所以，在笔者看来，鸵鸟想要绕开的拦路虎问题，迟早都是要被直面的，任何退而求其次的解决方案只会带来一系列的新问题。只有主要矛盾解决了，其他解决方案之一系列衍生问题才都会被作为机会收益或主要矛盾之解决的红利而被迎刃而解。六．结论1、和生活必需品相比，智能家居产品具有相对比较弱的边际效用;2、这就导致智能家居产品如果以独立于所欲控制的家庭器具的方式进行分离销售的话，就会导致可买可不买的局面;只有与家用器具的集成设计之打包销售才能带来普及的这个局面;3、同时，家用器具生产企业的规模化生产所具有的成本优势又降低了此类智能家居功能的边际成本，这反过来又提升了集成了智能家居功能的新概念家用器具具有更好的性价比;消费者将以低得多的边际成本获得智能家居功能，在这种情况下说消费者获得了白菜价的智能家居功能也不会为过;4、未来智能家居产品的主要供应商将集中在具有规模优势的家用终端器具的生产商身上，其他创业型企业只能成为与之配套的技术或功能模块供应商;一种更大的可能性却是具有规模化优势的家用器具生产企业将自行开发智能家居功能模块，并集成进自己的终端器具之中、以提升自己产品的竞争能力。

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