揭密Facebook神秘的硬件团队 从AR到意识识别都在研究

想到 Facebook 硬件团队，大家首先想到的都是被收购的 Oculus，但根据 BI 的报道，Facebook 的野心显然不止于此，其还有一个秘密团队 Building 8 正在进行各种先进硬件产品的研发。下面就带大家一起揭密这个神秘团队。早在一年前，Facebook 就低调启动组建了一支称得上全明星阵容的技术老兵队伍，并且慢慢取得了一些进展，规模也在不断扩大。更重要的是，在他们的努力下，已经开发出了一些硬件原型产品。该团队名为 Building 8，目前正在同步进行四个科技项目，领域包括摄像头、增强现实、飞行设备和大脑扫描技术。不仅如此，Facebook 公司已经开始考虑在即将到来的 F8 开发者大会上推出一些电子产品。而在之前，Building 8 团队一直没有对外发布过任何产品，其中最主要的原因，就是因为他们认为时机未到。而现在，据消息人士透露，Building 8 团队将会在下个月的 F8 大会上扮演关键角色。去年，马克?扎克伯格已经在 F8 开发者大会上对外公布了 Facebook 公司的未来十年愿景。对于拥有近 20 亿用户的 Facebook 公司而言，称他们为互联网大国一点都不为过，但是，尝试向硬件转型既充满雄心壮志，也存在一定风险。Facebook 公司在硬件领域几乎没有任何经验，而就在这个利润薄如纸、还要被物流供应链等客观条件所约束的硬件行业里，他们不仅需要面对谷歌和苹果这样的老牌劲敌，还需要应对 Snap 这样的后起之秀。但对待 Building 8 团队，Facebook 公司并不打算只是玩儿票。最近，根据 Building 8 团队发布的一系列招聘求职信息，以及通过一些接触过他们的消息源了解到，他们将会研发、销售数百万件消费者硬件设备，而且还会在香港设立供应链前哨站，并建设客服呼叫中心，推动销售。心脏病学家和假肢根据了解相关项目的消息人士透露，Building 8 正在进行的一个项目涉及到摄像头和增强现实技术，此外根据他们最近发布的招聘信息，也能看出 Building 8 有计划开发无人机。另一个项目涉及到脑扫描技术，由约翰?霍普金斯大学的一位神经科学家负责，Building 8 团队的另一个项目时脑扫描技术，由前约翰?霍普金斯大学的一位神经科学家负责，旨在开发能够被大脑思维控制的假肢。还有个项目可能会在医疗行业内应用，负责人是一位擅长早期阶段医疗设备开发的斯坦福大学心脏病专家。此外，Building 8 团队计划启动第五个未指定项目，而且正在寻找合适的负责人来领导项目开发。Building 8 团队主管是 Regina Dugan，去年四月，这位前美国国防高级研究计划局高管被马克?扎克伯格从谷歌高级项目部挖到了 Facebook。从某种程度上来说，Building 8 团队在架构上和谷歌 Advanced Technology andProjectGroup (ATAP)、以及谷歌自动驾驶汽车诞生地moonshot实验室较为相似。Facebook Building 8 主管Regina Dugan在 Building 8，技术项目会被分解给 mini-CEO 来负责，这些 mini-CEO 要用两年时间来证明一个概念，看它是否能够转化成实际产品上市销售，还是需要分拆到 Facebook 公司旗下不同业务板块，比如 Oculus VR、WhatsApp、以及Instagram。他会帮助我们腾飞对 Building 8 团队来说，所谓两年期限，现在其实已经过去了一年，而最后的截止时间应该是在 2018 年夏天。Frank Dellaert 是一位机器人兼计算机可视化技术专家，他也是四个项目负责人之一。在 Frank Dellaert 的参与下，Facebook 公司开始尝试制造消费型无人机据说 Snap 目前也在关注这一领域。去年夏天，Frank Dellaet 在加盟 Facebook 之前曾在一家名为 Skydio 的小型初创公司担任首席科学家，该公司开发的无人机虽然没能正式发布，但是其技术却令人惊叹，可以通过在物理空间内自动导航来跟踪一个人。此外，Dellaert 还是乔治亚理工学院的教授，对四轴无人机尤为感兴趣。不仅如此，Skydio 公司的前硬件主管 Stephen McClure 也在今年一月也加入 Facebook 公司担任 Building 8 团队硬件主管(信息来自于 Stephen McClure 领域个人资料)。而且数名 前 GoPro 公司员工也在最近几个月里陆续加入 Building 8 团队，包括一位无人家制造商的行业设计团队创始成员。Facebook 公司专门为 Frank Dellaet 加盟发布了一份声明，其中 Building 8 团队主管 Regina Dugan 暗示了在无人机领域里的野心，她表示：Dellaet 会帮助我们腾飞……他在这里可以大展拳脚。Building 8 无人机项目负责人、乔治亚理工学院教授Frank Dellaet此外，来自 Facebook 公司其他部门的工作人员也参与到 Building 8 项目之中。Facebook 公司曾希望利用高空无人机，向发展中国家推出互联网连接服务，项目名称为 Aquila。去年，该项目内的一位工程师 Alex Granieri 加入 Building 8 团队。去年八月，Frank Dellaert曾发文宣布加盟 Building 8 团队，当时他表示自己负责的项目将会在 2018 年夏季完成，之后他计划返回乔治亚理工学院继续教书。他表示：我不能对外透露自己在 Building 8 团队的工作细节，所以请继续关注。我只能说，我接受了这份工作，因为我觉得它具有巨大的潜在影响力。我渴望将 DARPA的开发风格应用到 Facebook 硬件产品构建流程中将创新科学和产品开发融合在一起，让我们开始做吧!颠覆性购物体验虽然 Building 8 团队成立还不到一年时间，但他们已经计划对外发布产品了。为什么这么说呢?因为我们已经从其网站上发布的求职信息看到一丝端倪，Building 8 团队正在招聘市场营销、零售、供应链和客户体验等岗位的人才。根据其中零售经理岗位描述显示，这份工作需要负责为 Facebook 消费者硬件产品创造颠覆性购物体验;而另一个合作关系岗位的描述，则是需要应聘者具备为 Building 8 团队旗下零售业务构建一个可参与且成功的三年合作战略的工作能力。从相关工作岗位信息来看，Facebook 公司很可能会利用外部合作的方式来销售产品，其中他们对合作关系业务主管的工作岗位职责，是要求确立独特的、鼓舞人心的合作关系，并且负责推动创新，影响社会利益，激发消费者忠诚度和信任度。对于 Facebook 公司而言，为数百万人发货、销售消费者硬件是一个全新挑战，因为到目前为止，他们也只是尝试了对其售价不菲的 Oculus VR 虚拟现实头显进行小规模硬件产品销售而已。根据 Loup Ventures 风投合伙人 Gene Munster 透露，Facebook 公司和 Building 8 团队的早期努力，表明他们希望认真对待增强现实这个被认为是下一个前沿技术的行业。Munster 之前曾在美国派杰投资银行担任苹果公司分析师，而谈到 Facebook 公司时，他说道：Facebook 公司希望成为下一波科技浪潮的一部分，他们必须有真正的产品，并加速发展。Munster 所在公司正在密切关注增强现实和虚拟现实科技公司，他预测 Facebook 希望每年出货量至少达到 2000 万台，并转型成一个成功的消费者硬件公司。但即便如此，像苹果这样的大企业和像 Snap 这样规模相对较小的公司都会对 Facebook 构建较大竞争。Munster 同样预测说:种种迹象表明，Facebook 公司想要在硬件行业里变得更具影响力，想要有自己的一席之地。我认为 Facebook 公司这么做完全正确，但我怀疑他们最终是否能够获得成功。不过，Building 8 团队依然在一些知名硬件公司挖人，目前该团队内的大多数高管层都来自谷歌 Advanced Technologies 部门，也和 Dugan 共事过，包括曾开发谷歌模块化手机 Project Ara 项目的管理团队。有趣的是，Dugan 最近几周在她 Facebook 个人主页上接连发布了多个动态，暗示自己依然专注于 Building 8 团队的工作。在今年二月 Dugan 的发帖中，她引用了一个数据93% 的父母和孩子面对面时间是在孩子大学升学考试时(即高中阶段)获得的。她写道：面对这个现实，绝大多数人的体验是感到受到一击。同样，这也让我们感受到了人与人连接的力量。我们可以做更多事情来增进人与人的存在感，弥补剩下的 7%。我乐观地认为，技术能有所帮助……但技术需要进步，包括硬件技术的进步，社交性是最重要的。今年三月，Dugan 在 Facebook 又发帖写道：智能手机可以帮助我们联系到距离遥远的人，但在大多数情况下，智能手机又让我们忽略了身边的人。我们不应该只能有这样的选择。

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