这只毛毛虫竟然可以不留痕迹地吃掉塑胶垃圾
作者：admin 发表时间：2021-01-09 浏览：33 海淘动态
以前，全世界可分解塑胶材料的生产规模约40多万吨。 1994年时，美国的实际需求量约30多万吨，欧洲70万吨左右。但在2000年时美国的实际需求量已超过100万吨。据估计，到2010年以前，欧洲及北美市场的需求量将递增至200万吨以上 。近期，欧洲生物塑料协会第11届会议在德国柏林举行，会上发布的欧洲生物塑料市场报告宣称，全球生物塑料产能将从2016年的约420万吨增加至2021年的610万吨。针对日益严峻的塑料废弃物污染问题，近日研究人员发现，有一种毛毛虫能够高效地利用生物降解来解决塑胶垃圾，有望于彻底地解决地球严重的塑料污染。什么样的毛毛虫竟然有如此大的能力?科学家新发现的毛毛虫又称蜡虫，是常见昆虫蜡螟或者大蜡螟的幼虫。在欧洲，它们是损害蜂箱的罪魁祸首，在野外时蜡虫通常是蜂群的寄生虫。大蜡螟在蜂巢中产卵，孵化出的幼虫又以蜂蜡为食，因为才叫蜡虫。西班牙坎塔布里亚生物医学和生物技术研究所的Federica Bertocchini是一名养蜂的爱好者。有一次，他将蜂窝中的寄生虫(蜡虫)移除，然后暂时的放在一种常见的塑料购物袋中，结果，他发现塑料袋出现了好多个孔。后来，Bertocchini与剑桥大学的生物化学系的Paolo Bombelli和Christopher Howe合作，进行了一项同步实验。剑桥大学的两名研究人员将约100只蜡虫放入一个塑料袋中，40分钟后，塑料袋上开始出现许多孔，过了12小时后，塑料袋的质量竟然较少了92毫克。这几位科学家也说，与最近的其他发现相比，这种毛毛虫的分解速率非常快。这种毛毛虫可以彻底把塑料的化学键给破坏为了证实上述分解过程不是因为毛毛虫咀嚼而造成的，该研究团队将其中一些毛毛虫捣碎，再将其捣碎的液体涂在聚乙烯袋子上，他们也得到了相似的结果。Bombelli说：这就证明了这些毛毛虫不仅仅是单纯地咀嚼掉这些塑料袋，实际上，聚乙烯塑料袋的聚合物链已经被破坏了。研究人员表示，蜡虫的唾液腺能将聚乙烯转化成乙二醇，乙二醇是未键合的单体分子。所以他们的下一步就是要弄清楚反应过程中的分子过程，并检查出其中最关键的酶。Bertocchini补充说：我们正计划找出一个可行的方式，将这一发现用于消除塑料废物;我们正积极寻找解决方案以拯救我们的海洋、河流以及一切不可避免受到塑料污染的环境。塑料对环境污染的严重程度究竟有多大根据定义，塑胶污染是指环境中塑胶制品的累积，造成对野生动物及栖息地破坏，甚至对人类的负面影响。其中，塑胶污染有许多聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等制品产生的污染物由于呈现白色，因此也称为白色污染。聚乙烯(PE)是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。主要是用于在工业上，目前PE占欧洲塑料产品总需求的40%，而高达38%的塑料是被丢弃在垃圾填埋场中或投放到大海中的。塑料本身就具有很强的抗分解能力，甚至很小块的塑料也难以在生态系统中自动分解，这就给地球环境带来极大的负担，甚至会产生有毒物质渗入地表及水源中，对人类造成危害。因此，英国科学家新发现的大胃王毛毛虫，可说是给地球带来了一个解决白色污染的突破性机会。
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