如果谷歌并购HTC的手机业务 背后的原因可能是什么？

近日，HTC再次迎来坏消息，这家曾经的手机巨头单月营收创下13年来的新低。同时，还有消息称，谷歌收购HTC手机业务的谈判已经进入尾声。那么问题来了，如果谷歌并购HTC的手机业务，背后的原因可能是什么?只有谷歌会接盘?我们认为，就HTC的手机业务本身而言，除了谷歌之外，其可能根本找不到买家。在此，也许有人，甚至包括HTC自己都会认为我们的看法过于偏激，毕竟此前的Palm、摩托罗拉、诺基亚等这些在手机产业与HTC一样逐渐没落的厂商最终均找到了买家。例如Palm被惠普并购;谷歌收购了摩托罗拉移动，之后再度易手联想;诺基亚归属于微软。但不知业内知否注意到，除了时间的因素之外，尽管这些厂商同样是走向没落，但依旧具备HTC现在所不具备的价值。例如当时的Palm具备基于Palm OS的完整独立生态系统;摩托罗拉移动除了具备大量专利外(这也是为何其仍可以被两次出售的主要原因之一)，可以让谷歌借此维持Android阵营的稳定(当时Android正面临苹果和微软专利诉讼的压力)，而摩托罗拉当时为了大力支持Android的发展，彻底放弃了自己的Linux系统。与摩托罗拉移动类似，诺基亚在被并购前，也是放弃了自己的Symbian系统，且拥有大量的专利和手机用户基数外，还在最后成为微软Windows Phone生态系统的中坚(例如其Lumia手机一度占据微软Windows Phone出货量的90%以上)。既然如此，谷歌为何要出手并购HTC?按照坊间最流行的分析，认为谷歌有意买下HTC智能手机部门的原因其实就是为其自有手机品牌Pixel的研发和制造积累专用资源。Pixel手机上市时曾遭遇过大范围缺货，如果HTC放弃自有品牌产品，只负责Pixel的制造，那么产能就能跟上市场需求了。除此之外，HTC在音频和影像领域的多年积累也是谷歌最为看重的资本，未来U11或U Ultra上的设计元素甚至可能会延续到Pixel的血脉中。此分析初看相当有道理，但在现实的市场面前却禁不起推敲。首先，无论是之前的Nexus系列，还是现在的Pixel，均是作为谷歌Android阵营起到象征意义的标杆产品，且从未达到可观的市场销量。Pixel发布时，有业内预测年销量应该在300～500万部，结果最终乐观的统计充其量在50万部左右。再看HTC的手机业务，销量也是暴跌，目前在全球智能手机市场的份额仅在2%左右，基本上与已经退出智能手机市场的微软相当，只不过HTC还在苦撑而已。可见，上述HTC在音频和影像领域的多年积累可以助力Pixel的说法很难成立，至于解决Pixel的产能问题，我们认为鉴于Pixel和HTC如此之低的销量，与提高产能并无直接的关系，而是市场需求所定，即如果市场和用户不买账，即便是产能跟上也是徒增加库存而已。谷歌与HTC的合作过往从过往看，两家公司可谓是老相识，HTC不仅代工过谷歌手机，还是最早一批支持Android系统的厂商，可谓谷歌铁打的合作伙伴，并一度成为Android产品的代名词。 例如2008年，这家台湾手机制造商推出了首款上市销售的Android手机HTC Dream(G1)手机。两年后，它又与谷歌合作推出了Android旗舰产品Nexus One。如果G1到G6算是HTC在 Android 阵营的蓄力之作的话，那么G7(HTC Desire)才真正让更多消费者认识并记住HTC这个品牌。更为重要的是，通过Desire ，谷歌Android+合作厂商的模式初见成效，在很大程度上起到了推广了Android的作用。或者说，正是由于HTC对于谷歌Android成功标杆的示范效应，才使得Android成功获得摩托罗拉、三星、LG、索尼、爱立信等等国际大牌的支持。另外一个HTC鼎力支持Android的例证，是其在技术的创新上也竭力配合Android的战略和节奏。有传闻称，早在2010年，时任Android负责人、素有Android之父之称的安迪·鲁宾就已经开始着手AR智能手机的技术合作研发，当然这之中少不了HTC的鼎力配合。例如2012年，随同HTC Desire X，其发布了ImageChip芯片，这颗芯片是HTC自研的ISP芯片;2013年HTC One M7发布，其采用的Ultrapixel超像素技术的摄像头虽然只有400W像素，但只有1/3寸的超大感光元件尺寸，加上第二代ImageChip芯片，大幅提高了拍照效果。需要说明的是，ImageChip的核心功能是支持HDR即图片视频拼接技术。400W像素的Ultrapixel摄像头可通过更低的数据量，能让智能手机更轻松实现AR功能。双镜头Duo景深相机，探测景深的功能也是AR的雏形应用。但不幸的是，发布第二个月，鲁宾就被调离了Android部门，并在2013年离开了谷歌。而在其离职期间，HTC上述的硬件并未得到应有的Android系统和应用的支持，自然未能在市场竞争中发挥其应有的作用。实际情况是，自安迪·鲁宾离开谷歌之时，也是HTC开始走向没落的开始。当然，我们在此并非将HTC的陨落完全归咎于其与谷歌的合作，毕竟这与HTC自身的产品和营销策略也密切相关，但其对于Android的贡献是有目共睹，谷歌对此也是深知肚明。那么面对昔日成就了自己的重量级合作伙伴今日陨落，甚至出售都可能无人接盘，只能自生自灭的窘境，谷歌怎能不出手相助?否则让其他合作伙伴作情何以堪?跟随Android就是HTC这个悲惨结局吗?谷歌自然不会给业内留下这种卸磨杀驴的印象，况且鉴于目前HTC的状况，其并购的价格肯定要远远低于当初125亿美元并购摩托罗拉，对于谷歌不会造成任何的财政压力，反而通过此举稳定Android阵营的军心和证明自己对于合作伙伴的感恩之心。谷歌在防范什么?不过，如果你认为谷歌仅仅是为了感恩而并购HTC手机业务的话，又未免高估了谷歌的良心。毕竟作为商业企业，利益还是占据重要的位置。具体到并购HTC手机业务，我们不得不再次提及安迪·鲁宾。众所周知，离开谷歌的安迪·鲁宾创建了一家名为Essential的手机初创公司，并在今年发布了首款智能手机Essential PH-1。从媒体曝光的信息看，评价颇高，甚至称其超越了三星的S8。虽然媒体多将Essential PH-1与三星和苹果的iPhone对标，但我们认为无论从产品定位、市场规模还是背景，其对标的真正对象应该是谷歌的Pixel。遗憾的是，虽然Essential PH-1好评不少，但也存有瑕疵。例如外媒Phandroid就对Essential PH-1的拍照样张做出了评价，称其看起来是使用3年前的手机所拍摄的。相比之下，尽管Pixel销量不佳，但在拍照方面则显现出了自己的优势。例如在法国著名影像实验室DxO旗下的DxOMark评分中，Google Pixel得到了89分的高分，这是智能手机在DxOMark中得到的最高分数，并且直到现在也没有手机可以超越。对此，有业内人士称，不排除未来安迪·鲁宾与HTC再次合作的可能，因为就像前述，HTC在影像方面的技术创新和积淀足以弥补Essential PH-1与Pixel在拍照上的短板。而有了HTC的技术加持，未来最终谁能战胜谁还真不好说。对此，我们相信谷歌也是一目了然的。综上所述，我们认为，此次业内传闻的谷歌并购HTC，谷歌真正的目的是通过并购示好HTC(避免其自生自灭，充当托底的角色)和Android阵营，同时防范HTC与其他合作伙伴，尤其是安迪·鲁宾创建的Essential手机初创公司可能的合作，进而让自己Pixel最大卖点可能被稀释的一举两得之举。

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