【海外案例】Front Desk：小企业的IT管家
作者：admin 发表时间：2020-11-25 浏览：34 海淘人物
Front Desk是一款基于云计算的移动商务平台，可以对服务型小企业的支付、预订、课程表、签到等需求进行数字化管理。2008年，在投资健身机构first CrossFit西雅图公司时，Jon Zimmerman开始意识到IT领域在小型服务企业方面的盲点。随后他发现，健身馆、美发沙龙、家庭教师、瑜伽馆、按摩师及宠物代管员等私人服务提供商，都缺乏一种高效的、价格友好的移动管理工具，从而实现顾客预订、接受账单以及日常事务管理的电子化。移动支付工具Square、eBay公司的支付工具PayPal和Google日历能够满足部分需求，但没有一家能帮这些繁忙且往往无固定服务场所的小型企业管理者处理回头客。Zimmerman确信这一领域拥有更好的前景，他曾在T-mobile及旅游网站Expedia担任过经理。他决定打造一个移动商务管理平台，取代之前小型企业所仰仗的信用卡支付终端、纸质收据以及各有短板的App。在5位合作伙伴的支持下，齐默曼以较小的预算，花费18个月完成了Front Desk的产品研发。Front Desk这一基于云计算的平台，能够对支付、预订、课程表、签到等进行数字化管理。该工具可以在任何电脑上运行，其移动版本可在智能手机上使用，还可以通过iOS平台下的App在平板电脑上使用(安卓版正在紧锣密鼓地研发)。自2013年3月推出以来，Front Desk不费吹灰之力赢得了众多用户的欢心。截至2013年年底，它已在20个国家获得1000家左右的企业客户，其中包括为新手妈妈提供健身课程的240家Fit4Mom健身馆。更令人欣喜的是, Front Desk的月均新客户环比增加30%。2013年10月，这家西雅图创业公司获得了1500万美元贷款。Zipperman以一位提供登山向导服务的Front Desk典型用户为例，介绍了其产品特色：以前，每天晚上回家后他都要进行大量的日常事务安排，如今他再也不用浪费这些时间了。可以说我们让他回归了家庭。该产品的月费为45美元起，用户可以对其进行个性化设计，从Logo、颜色的使用，品牌形象的包装，到对服务清单、支付计划的微调等，都能够遵从用户的心意。齐默曼如此解释产品设计的初衷：我们非常认真地对产品进行优化，既要保证软件易于安装和使用，又要确保其功能足够强大，能满足日常生意的需要。从2012年7月到2013年8月，Front Desk从种子轮融资中募得320万美元资金，资金分三批到位。领投者Second Avenue Partners是专注于投资早期科技创业企业的公司，在线旅游网站Expedia、房地产评估服务网站Zillow的创始人Rich Barton。此外，加拿大风投Version One Ventures均参与投资。为获得更好的发展机会，公司计划扩展平台功能，并扩大员工队伍。公司目前拥有17名员工，在销售、市场营销及企业运作等领域仍需引入新鲜血液。同时，公司也志在拓展国际市场份额，目前，美国本土之外的客户约占5%～10%。提供符合当地顾客习惯的支付服务，是吸引国际顾客的关键因素。以德国为例，德国消费者更习惯使用银行转账而非信用卡支付。齐默曼透露，我们需要对一个个国家攻关，从而确保我们提供了当地最好的支付解决方案。Second Avenue公司的合伙人Nick Hanauer十分看好Front Desk的全球化扩张潜能：全球数以百万计的小型企业被IT业忽略了，这些久旱的小型企业亟待移动商务平台为其送来甘霖。(来源：快鲤鱼 编选：中国电子商务研究中心)
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